龍あるいは竜といわれる動物は、中国から日本に伝えられた。蛇を神格化したもので、
日本には古くから蛇に対する信仰があり、龍は蛇と重ね合わせられ、人々に崇められるよ
うになったのである。その存在は記紀（古事記・日本書紀）の時代から近代にいたるまで
信じられてきたのである。

龍の姿に関して中国には「三停九似説」というのがあって、三停というのは龍の身体の
首から肩、肩から腰、腰から尾までの長さが等しいということの意味であり、九似とは龍
の角は鹿で、頭は駝、耳は牛、目は兎または、鬼であり、項は蛇、鱗は鯉、腹は_（蛇に
似た空想上の動物）、手は虎、爪は鷹に似ていることを意味している。

俵屋宗達、葛飾北斎、富岡鉄斎、横山大観などなど、日本でも数多くの画家がこの想像
上の動物である龍を描いている、猛々しい龍、おだやかなの、とぼけたの、やさしげなの、
描き手によって表情はさまざまであるが、この龍にあやかって天空を目指していたもので
す。