クルーズの旅が注目されています。世界一周、地中海クルーズ、カリブ海の船旅・・・。
聞いただけで想像するだけでワクワクしてきます。
その船旅に誘われて、イタリア最大のクルーズ会社MSCクルーズの新造船「MSCオーケストラ」のお披露目レセプションへ参加です。

エーゲ海やナイル河のミニクルーズは経験済みの私ですが、こんなに大きな客船は始めての体験で眼からウロコ状態でした。
ローマの海の玄関口チビタベッキアに停泊の「MSCオーケストラ」に乗り込みます。ピカピカの新造船で13階建ての驚きのデカさです。
レセプションで乗船手続き開始、クルーズカードが渡されこのカードは乗下船時の身分証明書として、部屋のキーとして、船内のお買い物やBarや美容院などの決済に使いますのでクレジットカードの登録をしておきます。
カジノとエステもクルーズカードで対応できます。


部屋に荷物を置いてから（思ったより広い部屋で海側キャビン、バルコニー付き）記者会見と船内見学に出掛ける。
記者会見はMSCクルーズの皆さんからプレゼンテーション。
イタリアンスタイルの船内インテリア、デザイン、ホスピタリティ、食事など質の高いサービスをアピール。
地中海、北欧、大西洋、カリブ海、南米、南アフリカなどに就航している。
イタリアのプレスをはじめ、世界中からプレスが集まっていて華やか。
日本からも10数名もプレスが参加し、中国メディアも来ていて中国もクルーズブームだそう。
船内は広い。うっかりすると迷子になる。
なんせ全長293，8メートル、13層の乗船デッキ、乗客2,550名、乗務員987名が乗れちゃう大きさです。
５つのレストラン、８つのバー・ラウンジ、屋外バー２つ、ショウラウンジ（シアター）プール、ジャグジー、テニスコート、ジム、スパ＆エステ、美容院、カジノ、ディスコ、ショッピングアーケード、図書室などエンターティメントも充実です。
それぞれの施設はインテリアもお洒落だし、広々としたスペースなのでなんか心もゆったり。
船の中はどこもくつろげる。クルーの方達も皆さん明るく話しかけてくるし、気持ち良く過ごせそう。
そしてとても大事なのは当たり前に外人蜜度が高いので、異国の船旅のイメージがイイ感じなのだ。
（ご安心ください。日本人コーディネータ乗船しているので、日本人客のコミュニケーションは心配ないそうです。）
これが日本船のクルーズで日本人だけだとかなりイメージが違うんだろうな。

夜はお待ちかねの就航式典です。
世界中から集まった数百名の皆さん、カクテルドレスやイブニングドレスで下船してレッドカーペットを踏みしめ式典会場に移動。
セレモニーの開始です。
主催者のご挨拶が終わる頃から強風は吹くし気温は下がり始めるしで、肩をむき出しの女性陣に男性はジャケットを掛けてあげるほほえましい姿があっちこっちで見受けられる。

エン二オ・モリコーネ氏によるローマ・シンフォ二エッタ・オーケストラの
コンサートは大盛り上がりでスタンディングオべーション。
続いて往年の名女優でこの船の名づけ親“ゴッドマザー”ソフィア･ローレンさんの登場でまた盛り上げる。
もう70代にもかかわらず美貌とスタイルは往時のままを保っている。
どういう努力をしているのだろう？

しかし昔の女優さんはウエスト細いですねー。くびれをしっかりキープ。
フィナーレはクレーンで吊るされたシャンパンを船体に浴びせ花火。
2時間にわたるセレモニーは終了したのでした。
感動したけど・・・。寒かったですー。
その後最乗船、11時過ぎからディナー、ディスコやバーで深夜まで盛り上がったのでした。
翌日はMSCクルーズの日本での販売総代理店のICMの方達から日本人プレスに向けての説明会、セミナーなど。
プールサイドののんびりした時間を過ごしたら、またお着替えしてディナー。
クルーズの楽しみの一つはディナー毎にちょっとお洒落をして集まることですね。
船が動き出しジェノバまでのワンディクルーズへ出発です。
出航した時もまた感動。やっぱ船は動いてなくちゃね。
朝、ジェノバの港が近づきシックな街並みが見えて来るのを見るのもクルーズの醍醐味です。


なんかクルーズって時間もお金もかかるしーって尻込みしている方達って多いと思う。
もっと年とってから、リタイアして余裕が出来てからなんて。
でもそれは大きな誤解だと、今回参加して初めてわかりました。


この船の初航海は7泊8日の「東地中海クルーズ」ギリシャ・トルコ・クロアチア
を廻る。往復飛行機で2日追加しても10日間休めば行けちゃうのです。
夏休みとか冬休み、有休も追加しちゃえば行けちゃいますよねー。


この船は大きいけどカジュアルなジャンルに入るそうです。
こんな豪華客船なのにカジュアル？って感じですがお値段はとてもリーズナブル。
海側キャビン、バスタブ無しシャワーのみのお部屋に泊まり、もちろんお食事はオールフリーで１泊２〜３万。７日間でエアーを格安チケットで行くと３０万円くらいで極上の地中海の国に行けちゃうのです。
実際、各旅行代理店のクルーズツアーも３０万〜４０万円代ですし。
思ったほど高くないですよね。
私もこれにはビックリ。


船旅はキャビンに荷物を置いたまま。朝寄港地に着くと下船して観光に。
夜戻ってお食事、エンターティメントを楽しむ。
この繰り返しなので毎日パッキングして移動なんて事は起こらない。
便利です。快適です。

クルーズって実はもっとカジュアルに気楽に楽しむものなんだ！！！って今回痛切に感じたわけです。
ハネムーナーも自分にご褒美のパワーウーマンもいつもの旅をちょっと視点を変えてクルーズにチャレンジしてみましょう！！！

新鮮な驚きが待っていますよー。


ジェノバは古くからの港町。コロンブスの故郷でもあります。
小さいけどシックな街並みとグルメなお店が立ち並ぶ素敵な街です。
「MSCオーケストラ」のお問い合わせ先 ／ ICM インターナショナル・クルーズ・マーケティング株式会社 MSCクルーズ事業部 http://www.msccruises.jp

文／写真撮影：山崎百合子
ブログはこちら → http://mimi.way-nifty.com/diary/