カラヤン（指揮者）、ハチャトゥリアン（作曲家）、ミコヤン（政治家）パラジャーノフ（映画監督）、ゴーキー（画家）、アズナブール（シャンソン歌手）、ブラッサイ（写真家）、サローヤン（小説家）、カーコリアン（投資家）、カスパロフ（チェス選手）。まだほかにいくらでもあげられるが、これら著名人に共通する一つの項目があるが、それはいったいなんだろう。

それにしてもこの人たちを見ると、じつに芸術家が多い。ユダヤ人３人よりもアルメニア人１人のほうが商売がうまいという言い方があるそうだが、ビジネスとともに芸術分野に個性が秀でているのがこの民族の特徴であるらしい。

雅楽奏者の東儀秀樹さんは、わが国の伝統楽器を用いて他のジャンルのミュージシャンとのコラボレーションをしたりして独自の世界を築いているが、その東儀さんが主に演奏する篳篥（ひちりき＝写真１）は、複簫（ダブルリード）の楽器の仲間に入る。つまりオーケストラの楽器でいえばオーボエやファゴットの仲間である。

オーボエのリードの幅はせいぜい６〜７ミリ程度だが、さらに幅の広いものはさほど多くはない。日本の篳篥や韓国のピリ、ウイグルではさらに本体の笛とリードが一体になったバラメイという元祖的な楽器がある。さらに西に行くとトルコのメイという楽器。そしてこれらの国をつなぐシルクロードのルートの一つの線上にあるのがアルメニアのドゥドック（duduk＝写真２）である。

日本からアルメニアへの直行便はなく、モスクワで乗り継いでいかなければならない。ぼくが訪れたのは98年の暮れのことだからもう７年前のことになる。アゼルバイジャンとのあいだのナゴルノカラバフ紛争は94年５月に停戦が合意されてはいたが、ぼくが訪れた翌年の10月には国会内で首相、国会議長を含む８名の要人が死亡する銃撃事件が発生するなど、国情は不安定な状態にあった。しかし旅行に問題があったわけではない。 　
首都エレワンからは旧約聖書にあるノアの方舟が漂着したというアララット山が見えるはずであったが、残念ながらあいにくの曇り空で遠望することはできなかった。

郊外にあるアルメニア正教の総本山エチミアジンを訪問したり、なんと紀元前８世紀に築かれたという要塞都市遺跡エレブニ、殉教した聖女リプシマゆかりの美しい建築のリプシマ修道院などをたずねた。

修道院全体の半分以上が崖の岩をくり抜いて作られ、人一人がやっと通れるような通路を辿って聖堂に入ると、聖母子のイコンが明かり取りのドームの隙間から差し込む一筋の光の筋に照らし出されていた。 　

明るい庭に出て修道院の外観を撮影していると、遠くからぼくを呼ぶ声がする。エレワンに着いた時からガイドに、ドゥドックが欲しい、ぜひ一本買って帰りたいんだ、と何度も頼んでいたのだ。街で楽器店をさがす時間の余裕はなかった。

ちょうど修道院の門前に店を開いたばかりの土産物売りが広げるじゅうたんの上に一本だけドゥドックがあった。試しに吹いてみると、うまくは出せないがちゃんとリードは鳴らせる。素材は伝統的なアンズの木。即座に買い求めたのがいまぼくの手許にあるものだ。

次回はイランを予定しています。
夏休みにモンゴルを旅してきました。モンゴルの代表的な民族楽器は馬頭琴。現地ではモリンホールと呼ばれます。持っている馬頭琴の弦がやはり乾燥でだめになったままでしたので、弦だけ補充してきました。そんなモンゴルの旅の様子をブロクに紹介してありますので、ご興味のある方はのぞいてみてください。アドレスは、http://fuefukin.exblog.jp/ です。