カリフォルニアには革新的な経営者が多い。それもサラリーマン社長でなく、起業家精神に満ちた社長や最高経営責任者に多い。もちろん中には創業者や大株主でない雇われ社長でも優れた理念で優秀な企業成績を上げている経営者は米国の他の州でも、また日本でも少なくない。

　しかし最近耳にしたカリフォルニアの有名企業二社の例は新時代の経営者のあり方を指し示しているように思う。まずは有名なディズニーである。長年超優良企業として知られて来たが、目先の経営数字を大切にする経営者の下、ディズニーが持っていた創造力や挑戦精神が失われて行った。その結果、一時は企業買収や事業拡大で好調に見えた経営も徐々に悪くなって行った。

　そこに救世主として現れたのがアップル創業者ならびに画期的なアニメーション制作会社ピクサーの最高経営責任者のスティーブ・ジョブスである。彼がディズニーの大株主になり、制作最高責任者となる事で、沈滞したディズニーの社内にまた新たな活気が生まれていると言う。そしてその彼が最初に行なったのが、マクドナルドとの広告タイアップ契約の解消である。この解消でディズニーは年間１２０億円を失う事になる。現在米国では子供の肥満の原因になっているとして、ファースト・フードに対する批判の声が高い。健康で明るい社会を目指すディズニーがタイアップする相手としては相応しくないと言うのである。ディズニーは何がより良い社会を実現する方向かを考えながら、今後も経営の方針を決定して行くようである。

　もう一つの企業はグーグルである。最近同社は今後シリコンバレーのマウンテン・ビューにある本社の必要電力の３割を太陽光発電でまかなうと発表した。その経費は１千万ドルだと言う。これは地球環境に企業として率先して良き行動を取りたいとの経営者の判断である。９，２００個のソーラー・パネルを本社の屋根に貼り、その発電量は一般住宅１千軒の電力をまかなえる程であると言う。同システムを構築するのはロサンゼルスの北、パサデナ市にあるエル・ソリューションズと言う会社である。同社にソーラー・パネルを提供するのは日本企業である。

　一時は超優良企業と言われた大企業が業績を悪化する例が日米のみならず欧州などでも増えている。創業者が抱いていた夢や創造力や挑戦の精神が消え、株価の維持に狂奔し、その内に企業の力が弱まって行く。私が渡米した１９６０年代、ビッグ・スリーと呼ばれた米国の三大メーカーは日の出の勢いであった。それが現在では苦境にある。数字合わせを優先する余り、長期的視野や創造する力を育てて来なかった精である。やはり社会のために貢献する企業、世の中の役に立つ企業になろうと努力する経営者こそ、これからの新時代に求められ、そして成功企業のリーダーになる資格の人々なのだろうと感じている。